美联储决策与市场动态

　　最简洁地反映货币政策基调的政策变量是联邦基金利率的目标利率。美联储在每年举行八次的联邦公开市场委员会（FOMC）会议上设定这一目标。上调目标利率表明货币政策收紧；下调目标利率表明货币政策放松。但这一机制究竟是如何运作的呢？

　　让我们从最基本的开始：在自由市场中，价格是一种平衡机制，其作用是使任何商品市场的需求量与供给量保持一致。换句话说，如果在某个起始价格上供不应求，价格就会上涨；反之，如果供大于求，价格就会下跌。我们应该认识到，价格调整的速度因市场而异；我们还应该认识到，价格调整有时可能会超标，随后又会修正。对于交易活跃的市场（如公开交易的证券）而言，价格调整发生在每时每刻。对于更深奥的好的商品，价格调整可能需要更长的时间（如房价）。

　　信贷市场（即计息工具市场）也存在类似的配给机制，利率可以替代价格。虽然信贷市场在某种程度上是分离的，例如10年期美国国债市场就有别于住宅抵押贷款市场，但任何特定信贷市场的供求都会对其他信贷市场以及自身市场的利率变化敏感并做出反应。

　　有了这个基础，我们再来关注美联储以联邦基金利率为目标的政策。联邦基金市场为银行间隔夜借贷提供便利。在市场正常运行的情况下，当隔夜资金供不应求时，这一利率就会上升，反之亦然。美联储特别关注这一利率，为其设定了一个目标区间，并额外指示美联储的交易台应以符合实现既定联邦基金目标的方式买卖政府和机构证券（主要是）。

　　当美联储在公开市场买入证券时，它将现金放入卖方的口袋；反之，当美联储卖出证券时，它将现金从买方的口袋中取出。在第一种情况下，我们会采取扩张性（宽松）货币政策，为公共支出增加的流动性是一种润滑剂，可助推消费者支出和商业投资（即私人支出类别）的边际增长。在第二种情况下，我们会采取收缩（紧缩）政策，收回流动性会产生抑制支出和投资的边际效应。

　　可以认为，设定美联储基金利率目标反映了美联储对货币政策调整速度的判断。一般来说，提高目标利率反映了货币政策的收紧，而降低目标利率则反映了货币政策的放松。但多少变化才算"过紧"或"过松"呢？这就是美联储基金利率目标的作用所在。这一目标利率的变化越大，货币政策的调整就越激进。然而，该目标利率的变化幅度是由FOMC集体做出的判断。

　　那么，我们可以期待什么呢？从最新的数据来看，对通货膨胀和失业率（即美联储关注的两个领域）的担忧似乎大致平衡。如果这种平衡持续下去，似乎就没有什么理由改变美联储的基金目标。尽管如此，大多数FOMC委员已经发出信号，他们预计未来一年可能会进一步降息，这表明，至少在他们的计算中，相对于通货膨胀而言，失业将成为一个更令人担忧的问题，因此应该采取更宽松的政策。

　　我不会排除这种可能性，但也不会押注于此。我赞同美联储的承诺，即由即将公布的数据来决定他们的政策。然而，提供未来降息的预测会不必要地使这一承诺复杂化。